三天前,宇航员离开阿波罗8号,这是第一次环绕地球飞行月亮,美国宇航局的安全主管,杰罗姆·莱德尔他的演讲既让人安心,又让人不寒而栗。是的,他说尽管如此,“阿波罗8号有560万个部件和150万个系统、子系统和组件。即使所有功能都具有99.9%的可靠性,我们也可能会出现5600个缺陷。”
1968年12月的这次任务几乎完美无缺——这是阿波罗11号在第二年夏天着陆的前奏。但即使在半个世纪后的今天,工程师们仍在努力解决他们为进入太空而建造的机器的复杂性。美国宇航局的阿耳特弥斯我它的太空发射系统(Space Launch System)火箭由国会授权该卫星于2010年发射,经历了多次延迟,最终于2022年11月发射。和伊隆麝香SpaceX公司它可能因其敏锐的工程头脑而受到称赞,但在第一次成功进入轨道之前,它奋斗了六年。
相对论设想有一天在火星表面建立3D打印设施,制造地球人在那里生活所需的大部分东西。
有没有更好的办法?一家新贵公司打来电话相对论空间正要试一试。它的人族1该公司表示,“火箭”的部件数量大约是同类运载火箭的十分之一,因为它是穿透式制造的3 d打印技术.工程师们不用弯曲金属、铣削和焊接,而是编程让机器人在适当的位置沉积金属合金层。
Relativity公司表示,该公司的第一枚火箭已经准备好从佛罗里达州卡纳维拉尔角的16号发射中心发射。该公司表示,可能会在本月晚些时候上市在YouTube上播放发射过程.
艺术家的概念相对论的计划人族R火箭。该公司表示,它应该能够携带2万公斤的有效载荷进入近地轨道。相对论
“超过85%的火箭质量是3D打印的,”他说斯科特·范·弗利特他是Relativity的软件工程主管。“真正酷的是,随着时间的推移,我们不仅减少了制造这些车辆的零件和劳动力数量,而且还降低了复杂性,减少了零件数量,降低了故障的几率,简化了制造过程。”
相对论公司表示,它可以在两个月内组装一枚人族火箭,而一些传统制造的火箭需要两年。制作原型(比如风洞测试)的速度和成本都降低了,因为你让打印机做一个按比例缩小的模型。因为这个过程是添加的,所以浪费更少。如果需要修改某些东西,你可以重新编程3D打印机,而不是缓慢、昂贵的重新加工。
投资者已经注意到了。该公司表示,财务支持者包括贝莱德,Y Combinator而企业家马克古巴.
他说:“如果你今天走进我们以外的任何一家火箭工厂Josh Brost他说,“你仍然会看到成千上万个零部件来自成千上万个供应商,组装过程仍然需要大量的体力劳动和大量的大件工具。”
人族1鼻锥时间流逝看看人族1的鼻锥构建的时间间隔。这一里程碑标志着我们第一次创造了这种独特的形状……
人族1号,被认为能够在近地轨道上放置1250公斤有效载荷,主要是作为一个试验台。Relativity公司已经与许多未来的卫星发射客户签约,但首个Terran 1号(“Terran”是地球人的意思)将不会搭载付费客户的卫星。第一次飞行被赋予了一个有趣的名字“祝你好运,玩得开心”——简称glhf。最终,如果一切顺利,相对论将建造更大的助推器,称为人族R该公司希望它能与SpaceX竞争猎鹰9号用于发射重达20000公斤的火箭。相对论说,人族R应该是完全可重复使用的,包括上层,这是其他商业发射公司没有做到的。在当前效果图正如该公司所说,这枚火箭“灵感来自大自然”,其形状是在上升和返回时穿过大气层。
相对论的一些高层人员来自马斯克的太空探索技术公司或杰夫·贝佐斯的太空公司,蓝色的起源和马斯克一样,他们说他们的愿景是在火星上永久存在。布罗斯特称其为“我们的长期北极星”。他们说,他们可以想象有一天在火星表面建立3D打印设施,制造出地球人在那里生活所需的大部分东西。”为了实现这一点,”布罗斯特说,“你需要拥有自主和极其灵活的制造能力。”
Relativity公司的第四代星际之门3D打印机。相对论
相对论将如何做到这一切,还有待进一步研究。该公司表示,其3D技术将帮助其迭代工作——在发射过程中发现错误,然后在打印下一枚火箭时纠正错误,然后再打印下一枚,等等。
范弗利特说:“在传统制造业中,你必须事先做大量的工作,并提前做好大量的设计功能。“你必须投资于固定的工具,在你真正为你的运载火箭开发出一款产品之前,通常需要数年的时间来制作。有了3D打印和增材制造技术,我们可以非常非常快地建造一些东西。”
下一步是让第一枚火箭离开发射台。它会成功吗?布洛斯特说,一个关键的测试将是通过max q的点最大动压在火箭加速穿过大气层时,周围的空气还没有变薄。
“如果你回顾历史,在制作大型火箭的新航天公司中,没有一家在第一次尝试时就完成了第一枚火箭。如果我们能够在首次发射时就进入轨道,那将是一项相当大的成就,”布罗斯特说。
“在我的职业生涯中,我参加过很多次发布会,”他说,“对我来说,这从来没有像现在这样令人兴奋或紧张。”