就像他的许多同代人，厄普顿拥有剑桥大学计算机科学博士学位，并已经创立了两家软件公司，他的职业生涯归功于童年的无所事事。“现在的孩子没有这样的经历，”他说。如今的大多数年轻人不像BBC Micro那样深入研究可编程计算机，他们只接触了计算机的表面，尽管他们花了很多时间在手机、游戏机和网络浏览器上。
厄普顿的解决方案是制造一台微型计算机，比信用卡大不了多少，成本只有35美元。它本质上是一块装有智能手机处理器芯片的电路板，256兆内存(后来增至1g)，以及一些有吸引力的连接选项:USB端口、一个存储卡插槽、用于连接其他设备的通用输入输出引脚、一个以太网端口、用于连接电视或电脑显示器的HDMI和模拟端口。厄普顿表示:“这款游戏既要便宜，又要强大，还要有趣。”
当树莓派上市2012年2月29日，厄普顿认为，如果能让合适的孩子获得1000个电脑单元，就能帮助解决申请剑桥大学计算机科学专业的合格学生的短缺问题。他回忆自己当时的想法:“对我们来说，1万本来是一个很好的结果。”相反，需求激增:到目前为止，目前已售出500多万台，包括精简的A+型售价20美元更强大的Pi2上个月首次亮相。Pi的低成本意味着几乎每个人都可以拥有一台。
“过于圆滑的东西不利于教育，”他说艾伦Mycroft他是加州大学洛杉矶分校的计算机教授剑桥大学计算机实验室树莓派基金会的受托人。这个由厄普顿建立的慈善机构，将Pi销售的利润投入到教育计划和其他推广活动中。
麦考夫称赞厄普顿帮助激发了新一代的学生程序员、黑客和业余爱好者。“他带来了灵感、领导力和毅力，埃本就是不肯放手。”
成长的过程中在英格兰北部的伊克利小镇上，厄普顿并没有一个高科技家庭——他的父亲是一名英语教授，他的母亲是一名英语教师。部分因为他自己的背景，他很高兴树莓派为那些父母不懂it的人提供了一个学习计算的机会。
这种平等主义精神也弥漫在树莓派总部。厄普顿礼貌地请办公室经理给我倒杯茶后，他马上跑到她后面向她道歉。“我来，”他说。“你有更重要的事要做，而我在犯浑。”
树莓派的成功与它充满活力的用户社区有关。2012年6月，Pi爱好者本·纳托尔组织了第一次“覆盆子果酱”活动——一部分是粉丝俱乐部聚会，一部分是黑客松——从那以后，这种由社区领导的活动已经有数百次了。厄普顿高兴地说:“他们都是在学焊接的孩子。”他印象非常深刻他雇了纳托尔为树莓派基金会工作
该基金会和该公司现在有大约20名员工。他们中的许多人来自美国芯片制造商博通(Broadcom)在剑桥的办公室，厄普顿从2006年开始在那里工作，担任芯片架构师。厄普顿现在被允许把大部分时间花在树莓派上，他接替了去年博通裁员期间失去工作的一些人。这使得派的办公室有一种紧密的家庭氛围，厄普顿的妻子，莉兹是通讯主管．麦考夫说:“这不是朝九晚五的工作。“在过去五年左右的时间里，这已经占据了他们生活的大部分时间。”
尽管Pi在全球销售，但在发展中国家的普及率仍然参差不齐。该基金会已经设立了展示项目，其中包括使用计算机作为用于偏远村庄的本地服务器缺乏高带宽的移动或座机连接。这些电脑装载着有用的信息——维基百科条目、书籍、视频——然后被安置在城镇中心，以便村民和学校可以无线访问数据库。
在美国国内，圆周率在学校也扮演着越来越重要的角色。在圣约翰学院学校(St John’s College School)，距离Pi总部步行仅10分钟的地方，一个午餐时间的编程俱乐部里，25多名学生正忙着写代码和摆弄电脑。该校信息与通信技术主管格雷厄姆•黑斯廷斯(Graham Hastings)表示:“他们通过黑客和实验来学习，这比传统课程更好地在他们的记忆中形成印迹。”
他还在物理计算应用课程中使用树莓派——控制灯塔模型或游乐场游乐设施，以及作为科学实验的一部分。黑斯廷斯说:“树莓派的伟大之处在于，它不是为了赚钱。连接传统计算机和设备所需的接口盒和软件价格昂贵，需要频繁升级。但廉价的Pi，其开源软件，改变了这一点:“我已经从升级周期的暴政中解放出来，”他说。
Pi电脑可以运行刮伤这款免费教育软件将编程命令描绘成拼图，让孩子们可以快速地将它们点击在一起，组成可以运行的程序。然后他们通常会毕业到Python厄普顿说:“它是少数几门真正跨越了从微不足道的入门级到专业软件工程师的范围的语言之一。”
厄普顿说，现在有数百万台Pi电脑在流通，让更多孩子编程的主要障碍是教师缺乏技能。我们需要对教师培训进行更大的投资，这是政府的工作——这是政府的职责。如果我们是认真的，我们就必须拿出现金。”
树莓派基金会旨在帮助实现这一目标Picademy自2014年4月以来，该校一直在为教师提供免费的计算机培训。基金会计划推出更多的教育计划，并正在建立企业合作伙伴关系，将树莓派引入更多的学校。与此同时，英国政府最近推出了一项为学习信息和通信技术的学生修改了课程这大大强调了编程。
政府给了我们梦想中的课程。所以如果我们不能让孩子们编程，那我们就应该放弃，回家去。”厄普顿说。很明显他无意做那样的事。“我们必须让它发挥作用。”
作者简介
马克Peplow他是一名自由科学记者，常驻英国剑桥。对埃本·厄普顿的剖析让他想起自己的编程技能在1987年左右达到顶峰，当时他为BBC Micro编写了一个程序，测试用户对世界各国首都的了解程度。他说:“尽管我在电脑方面的表现很糟糕，但厄普顿富有感染力的热情激励我买了一台树莓派。”Peplow的女儿现在正耐心地教他如何使用。
这篇文章的删节版以“树莓派”(The Raspberry pie -oneer)的名字刊印。
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