Bellingcat众包《Spycraft》，扩大侦查

间谍、侦探和干劲十足的调查记者——无论他们在工作上多么出色——都有一个不可避免的缺点:他们无法扩大规模。

相比之下，想想艾略特·希金斯的例子。2012年，这位企业管理员开始在博客上发布他关注的利比亚和叙利亚冲突的视频和其他社交媒体消息。通过系统细致地分析他所看到的地点、人员和武器，希金斯能够确定集束炸弹和化学武器的使用，并最终发现一起武器走私行动．

2014年，他在众筹网站Kickstarter上发起了一项活动Bellingcat这是一个为公民记者提供验证和发布研究成果的在线平台，利用蜂巢思维方法进行全球互联网时代的协作和开源调查。传统的调查性新闻——由报纸、基金会或博客委托发布——只有被分配到任何特定项目的记者团队才能扩大和广泛的范围，Bellingcat更像是一个在线的思想精英管理à la Wikipedia:开始一个帖子或页面，或调查或项目，如果它产生了一些好东西，一些人会阅读，而另一些人会贡献。让足够多的人参与进来，事情甚至可以开始滚雪球。

Bellingcat继续对坠机事件进行重要调查MH17客机在乌克兰上空，暴行喀麦隆而且提格雷，以及毒死政治对手俄罗斯政府的制裁。该组织与人权机构、国际刑事法院(International Criminal Court)以及包括BBC和BBC在内的传统新闻媒体合作的《纽约时报》．Bellingcat现在有22名员工和一大批志愿者。

Bellingcat在调查中使用的许多工具都可以在网上找到，任何人都可以使用或使用改进，包括软件来确定白天的时间来自阴影在照片中，识别Instagram帖子的位置，或者在卫星图像中找到无云区域。

以下是电话采访的精简版亚博真人yabo.at在6月与希金斯进行了调查。

光谱:“Bellingcat”这个名字背后有什么故事?

希金斯:我想把网站的一部分专门用于向人们展示如何进行开源调查，一个朋友提出了一个寓言:给猫系铃铛这是关于一群老鼠害怕一只凶猛的猫，所以他们想出了在它的脖子上挂一个铃铛来保护他们的想法。我们在教人们如何给猫戴铃铛。

光谱:有趣的是，他们的手机和数字活动无意中记录了他们的行动，你调查的一些“猫”现在正在给自己打铃铛。

希金斯:随着智能手机技术变得越来越普及，人们正在记录和分享他们生活的方方面面。他们泄露了大量的信息，从他们的日常活动到战争罪行，以及一些你能想象到的最可怕的行为。有些是故意的，有时只是偶然或附带的。但因为这些都是在线的，所以我们可以用这些信息拼凑出各种各样的事件。

光谱:那么，一个典型的调查是如何进行的呢?

希金斯:我们将其分为三个步骤:识别、验证和放大。识别是查找信息，例如来自特定事件的视频和照片。然后我们通过确定是否可以确认细节来验证这一点。我们没有任何特殊的高端工具——所有的东西都是免费或非常便宜的，任何人都可以使用。谷歌可能是最有用的工具之一，只是有一个搜索引擎，可以帮助您拖网大量的材料。来自谷歌地球的卫星图像是地理定位验证过程中非常重要的一部分，谷歌街景也是如此。

放大可以是Bellingcat的博客，也可以是与媒体或非政府组织的合作。这些组织与我们合作的原因之一是我们使用互联网上已有的东西。他们不必担心这些信息是否正确。例如，有人担心维基解密是由情报机构发送的。但有了我们，我们可以展示社交媒体上的帖子或视频来表达我们的观点，然后告诉他们我们是如何分析的。

对Bellingcat来说，建立受众不仅仅是为了接触更多的人，而是让更多人参与调查。让更多的人关注我们想要发现的东西通常是非常重要的。

光谱:观众参与在实践中是如何运作的?

希金斯:欧洲刑警组织有一个制止虐待儿童运动它要求公众从虐待图像中识别物体。我们向我们的观众放大了这一点，通过分享这些物体图像，孩子们获救了，犯罪者被捕了。它不一定是一个特别复杂的任务，但如果你能让50万人一起做，你通常会得到一个正确的答案。这是一个围绕Bellingcat建立的社区，而不仅仅是Bellingcat自己做事情。

光谱:跟我说说你最近的一项调查，发现了敏感的美国核基地安全程序的细节．

希金斯:我们的一位撰稿人在社交媒体上看到了一张照片，照片上的一个外国军事基地似乎有核武器。当他在进行与核武器相关的关键词搜索时，他开始从抽认卡应用程序(人们用来为学校和工作考试做准备的智能手机应用程序)中获得结果。

他发现人们使用这些应用程序来保存有关核基地安全的测试，似乎没有意识到它们在谷歌上被发现了。他搜索了更多被认为拥有核武器的基地的名字，他发现了越来越多的资料，以及越来越多关于核装置储存的信息。

开源调查通常是这样的——选择正确的词来找到你要找的东西，然后挖掘所有的信息。

光谱:但接下来你必须决定公开多少信息。

希金斯:正确的。我们只发布了一小部分较旧和过时的选择，并给他们一个很好的预防措施的机会，比如更改他们的协议和密码。

我们工作中的一个矛盾是，我们希望在网上获得尽可能多的调查信息，但我们也认识到这可能对社会构成风险。这很有趣，但也可能是一件很糟糕的事情，因为它都在那里。

光谱:你有多担心虚假信息，比如虚假的社交媒体档案、误导性的地理编码或其他旨在引导调查人员走向错误方向的信息?

希金斯:我们经常与那些发布虚假信息的人打交道，核查过程的一部分就是要注意这一点。例如，在我们调查MH17航班的过程中，俄罗斯发布了大量伪造的图像，我们可以使用开源调查技术来检查和验证所有这些图像。我们使用或发布的任何东西都与其他开源证据或独立于原始证据的来源进行了三角分析。

所以，如果一个非常重要的视频出现在一个全新的YouTube账户上，你马上就会怀疑。而且实际上很难做出令人信服的赝品。发布一张假照片是一回事，但不仅仅是你发布的东西，还有社交媒体账户本身。它起源于何时何地?它在跟着谁，谁在跟着它?如果某物是假的，它就不存在于真实信息存在的网络中。

当俄罗斯提出MH17的卫星损伤时，根据我们在(公开的)卫星图像上发现的各种细节，我们能够证明这实际上是在他们声称之前六周拍摄的。

光谱:我感兴趣的是这只猫是否听得到自己的铃铛?例如，俄罗斯情报机构是否从你的调查中吸取了教训，还是他们在一遍又一遍地犯同样的错误?

希金斯:开源调查是如此之新，以至于即使一个国家开始搞清楚这些事情并采取措施阻止我们，世界上其他国家也不会意识到。不管有什么限制，总有一些其他的事情要调查。

每周的任何一天，我们都可以调查上百万件有价值的事情。这就是为什么Bellingcat进行了如此多的培训，并吸引了如此多的观众。这么做的人越多，调查的事情就越多。

而且因为很多开源调查都是在网上进行的，你不必在你写作的国家。例如，大部分关于叙利亚的工作都是由非叙利亚人或不住在叙利亚的人完成的，

我们有一种国际主义的感觉，英国人和德国人支持遥远国家的人。他们在现场收集证据，而我们则是将其拼凑起来并进行分析的人。

光谱:你现在对社交媒体等数字技术有什么看法?它们是一种可以创造积极变化的正向力量，还是一种让错误信息传播并使社区两极分化的恶意影响?

希金斯:一切都有好有坏。我们现在做的一些工作主要是教学生和学校对他们所在地区的问题进行开源调查，并与当地媒体合作。

我一直在帮助英国的一个社区，他们通过从监控录像中分析车牌来拯救被偷的狗。通常车牌太模糊了，看不清，但我们已经开发了技术，作为我们调查谋杀案的一部分，帮助他们找到这些失踪的狗。

这不是叙利亚战争罪或俄罗斯暗杀，但你的宠物被偷是一个大问题。我们也在进行技术开发，为志愿者组织创建新的技术平台，以及为正义和问责收集证据的新方法。

如果你能大规模地教导人们，并开始围绕它建立社区，你也会建立起抵御人们陷入阴谋论的能力，在阴谋论中，他们认为自己在寻找答案，但他们只是得到了一种错误的权力感。

我们的学生找到的是一种自己动手的方法，为自己发现一些东西，这是有影响的，有可衡量的结果。